お子様が歯ぎしりをしていて、驚いたことはありませんか？

「歯ぎしりは大人がするもの」と、思っている方が多くいますが、実は幼児でも歯ぎしりはします。大人の歯ぎしりはマイナスな原因が多いから大丈夫かな、と心配になりますよね。

本記事では、子どもが歯ぎしりをする原因と治療が必要なケースについて解説していきます。お子様の歯ぎしりが気になっている保護者の方は、ぜひ参考にしてみてくださいね。

子どもの歯ぎしりはあまり心配しなくて大丈夫！

結論からお伝えしますと、子どもの歯ぎしりは多くの場合心配する必要がありません。

子どもが歯ぎしりをする割合は4割程で、成長の過程で一時的に起こる自然現象といわれています。

歯ぎしりをはじめるタイミングは、生後8〜10ヶ月あたりの乳歯が生えはじめる時期で、その多くは成長とともに落ち着いてきます。

しかし、永久歯が生えそろった時期以降も歯ぎしりを続けているようでしたら、治療が必要な場合があるので注意しましょう。

治療不要！子どもが歯ぎしりをする3つの原因

まずは、治療がとくに必要ない子どもの歯ぎしりについてです。

主に、治療が不要な年齢は生後8ヶ月〜2歳半の子どもで、歯ぎしりをする原因は下記の3点と考えられています。

• 歯の生えはじめで痒みがある
• 歯並びやあごの位置を調整している
• あごの筋肉を鍛えている

ひとつずつ、順番に確認していきましょう。

歯の生えはじめでかゆみがある

歯ぎしりをはじめるタイミングは、生後8〜10ヶ月あたりの乳歯が生えはじめる時期です。

歯の生え始めは口の中に違和感があり、ムズムズとしたかゆみを感じます。

このかゆみを抑えようと歯ぎしりを行っているので、とくに心配する必要はありません。

歯並びやあごの位置を調整している

子どもは、歯が生えてくる時に歯ぎしりを行い、生えてくる歯位置・あごの位置を調整しているといわれています。

もちろん意識的に行っているものではありませんが、歯ぎしりをすることで歯やあごを正常な位置に移動させているということです。

あごの筋肉を鍛えている

歯ぎしりを行うことで、あごの筋肉を鍛えているといわれています。

歯ぎしりには、主に下記のような3種類のパターンがあります。

• 強く噛みしめる
• 上下の歯をギリギリとこすり合わせる
• 上下の歯をカチカチと打ち合わせる

このような歯ぎしりは、あごの筋肉が刺激され鍛えられています。

無理にやめさせる必要はないので安心してくださいね。

治療が必要な子どもの歯ぎしり

続いては、治療が必要な子どもの歯ぎしりについてです。

乳歯が生えそろうまでは、自然現象のようなものなので気にしなくても大丈夫ですが、小学生高学年以降からの歯ぎしりは少し問題があります。

主に下記のような理由が考えられるため、一度歯科医院を受診しましょう。

• 激しく歯ぎしりをしている
• 痛み・違和感を訴えている
• ストレスを発散させている

激しく歯ぎしりをしている

激しい歯ぎしりを頻繁に行っているような場合は、注意が必要です。

永久歯が生え変わる時期に激しい歯ぎしりを頻繁にしてしまうと、永久歯に大きなダメージを与えることになります。さらに、顎関節症の原因になる可能性もあります。

この場合は一度歯科医院を受診し、必要に応じてマウスピースを作成してもらいましょう。

痛み・違和感を訴えている

歯ぎしりを続けていて痛みや違和感を訴えている時は、注意が必要です。

あまりにひどい歯ぎしりが続いた場合、歯の神経がダメージを受け炎症を起こしている可能性があります。

歯の神経が炎症を起こすと激しい痛みが出るので、早めに歯科医院を受診しましょう。

ストレスを発散させている

大人と同様に、子どももストレスによって歯ぎしりをすることがあります。

ストレスが増加すると歯ぎしり頻度も増えるといわれており、習慣化してしまうと歯やあごに大きな負担がかかってしまいます。

子どもも様々なことからストレスを受けていますので、まずはしっかりと子どもの様子を確認して、何にストレスを感じているのか考えてみましょう。

まとめ

ここまで、子どもが歯ぎしりをする原因と治療が必要なケースを解説してきましたが、いかがでしたか？

子どもは、歯が生え始める頃から少なからず歯ぎしりをするので、過剰に心配する必要はありません。しかし、とくに異常がなくても気になる場合は、一度歯科医院で相談しましょう。